2025-07-19T07:36:05Z

---

Bayangkan! Sebuah fosil dinosaurus remaja Ceratosaurus telah terjual dengan harga mencengangkan, $30,5 juta, di lelang Sotheby’s. Fosil ini adalah satu-satunya dari jenisnya, dan bagaimana bisa sesuatu dari zaman prasejarah mencapai nilai yang lebih tinggi dari banyak rumah mewah?

Fosil langka ini ditemukan pada tahun 1996 di Bone Cabin Quarry, Wyoming, dan merupakan salah satu dari hanya empat kerangka Ceratosaurus yang pernah ditemukan. Dengan tinggi lebih dari enam kaki dan panjang hampir sebelas kaki, fosil berusia 150 juta tahun ini mencakup 139 elemen tulang yang terawetkan, di mana 57 di antaranya membentuk apa yang disebut Sotheby’s sebagai “tengkorak yang luar biasa, hampir lengkap.”

Dianggap sebagai salah satu contoh paling baik dan paling lengkap dari jenisnya, fosil ini melejit jauh melampaui estimasi pra-lelang yang hanya berkisar antara $4 juta hingga $6 juta setelah terjadi perang penawaran dramatis selama enam menit antara enam peserta. Fosil ini sebelumnya dipamerkan selama lebih dari dua dekade di Museum Kehidupan Purba di Utah, namun belum pernah secara formal dipelajari dalam literatur ilmiah.

Ceratosaurus nasicornis dikenal sebagai dinosaurus karnivora yang memiliki tanduk hidung yang khas, gigi panjang, dan armor tulang di sepanjang tulang punggung serta ekornya, menjadikannya salah satu predator menyeramkan di Amerika Utara pada akhir periode Jura.

Walaupun Sotheby’s mengungkapkan bahwa pembeli yang namanya tidak disebutkan tersebut berencana untuk meminjamkan fosil ini kepada suatu institusi, para paleontolog tetap bersikap skeptis. “Siapa yang memiliki uang sebanyak itu untuk dibelanjakan pada seekor dinosaurus? Tentu saja bukan museum atau institusi pendidikan,” ujar Steve Brusatte, profesor paleontologi di Universitas Edinburgh. “Ketakutan saya adalah kerangka ini akan menghilang ke dalam kekayaan orang kaya di sebuah mansion atau brankas bank.”

Namun, pihak lelang berargumen bahwa pasar swasta dapat memainkan peran penting dalam melestarikan dan mempromosikan spesimen ilmiah. Cassandra Hatton, kepala global sains dan sejarah alam di Sotheby’s, menekankan bahwa “hasil luar biasa ini menggarisbawahi ketertarikan yang mendalam dan abadi terhadap dunia alami.” Dia menambahkan, “Apa yang menarik perhatian kolektor lebih dari sekadar cinta pada sains; itu adalah rasa ingin tahu tentang kekuatan yang membentuk planet kita.”

Penjualan ini mengikuti tren melonjaknya harga fosil, termasuk penjualan memecahkan rekor tahun lalu senilai $44,6 juta untuk kerangka Stegosaurus bernama “Apex,” yang kini berada di Museum Sejarah Alam Amerika. “Intinya,” kata Brusatte, “dunia di mana kerangka dinosaurus dapat dijual dengan harga puluhan juta dolar bukanlah dunia di mana dinosaurus akan dapat diakses untuk mendidik dan menginspirasi semua orang.”