2025-07-19T19:47:38Z

---

Pernahkah Anda membayangkan melihat pengunjung dari luar tata surya melintas dekat bumi? Komet 3I/ATLAS, yang baru-baru ini ditemukan, sedang melakukan perjalanan melintasi lingkungan kosmik kita dan menjadi sorotan para ilmuwan di seluruh dunia.

Pertama kali dideteksi pada 1 Juli oleh sistem pemantauan Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), 3I/ATLAS menjadi objek interstellar ketiga yang diketahui. Ini menegaskan bahwa komet ini tidak berasal dari sistem tata surya kita. Menurut pernyataan dari National Science Foundation (NSF) NOIRLab, yang mengoperasikan Observatorium Gemini Internasional, penemuan ini sangat penting. Sejak penemuan objek interstellar pertama, 1I/'Oumuamua pada tahun 2017 dan 2I/Borisov pada tahun 2019, hanya ada tiga objek yang pernah mencapai tata surya kita.

Saat 3I/ATLAS mendekati tata surya, para astronom menangkap gambarnya dalam sebuah foto menakjubkan. Kometa ini terdeteksi oleh teleskop Gemini North di Hawai‘i, berjarak sekitar 290 juta mil (465 juta kilometer) dari Bumi. Dengan lebar mencapai 12 mil (20 km), komet ini memberi peluang langka untuk mempelajari materi dari luar bintang kita.

Pada 30 Oktober, 3I/ATLAS akan melintasi jarak 130 juta mil (210 juta km) dari matahari, atau tepatnya di dalam orbit Mars. Namun, tidak ada ancaman bagi Bumi, karena komet ini akan lewat dalam jarak 170 juta mil (270 juta km) dari Bumi pada bulan Desember. Menurut Martin Still, direktur program NSF untuk Observatorium Gemini Internasional, "Pengembara interstellar ini telah dikarakterisasi secara kritis berkat sensitivitas dan kelincahan jadwal Observatorium Gemini Internasional." Dia menambahkan bahwa mereka sangat menantikan data dan wawasan baru yang akan datang saat objek ini menghangat oleh sinar matahari sebelum melanjutkan perjalanan gelapnya di antara bintang-bintang.

Objek interstellar seperti 3I/ATLAS merupakan sisa-sisa dari sistem bintang yang jauh yang telah terlempar ke luar angkasa, menyediakan informasi penting tentang bahan yang ada saat sistem planet lain di alam semesta terbentuk, termasuk komposisi kimianya. Meskipun diyakini bahwa objek semacam ini sering melintas di tata surya, mereka sulit untuk difoto. Namun, 3I/ATLAS lebih mudah diteliti karena ukurannya yang jauh lebih besar dibandingkan objek interstellar sebelumnya.

Gambar terbaru dari observatorium Gemini North menunjukkan komet ini memiliki koma yang padat, yaitu awan gas dan debu di sekitar inti esnya. Menariknya, komet ini mungkin menjadi komet tertua yang pernah ditemukan, mungkin lebih tua daripada sistem tata surya kita dan berasal dari cakram tebal luar Galaksi Bima Sakti. Satu hal yang pasti, 3I/ATLAS hanya akan berkunjung sekali ke tata surya kita, karena orbit eksentriknya yang ekstrem mencegahnya melakukan orbit penuh mengelilingi matahari. Oleh karena itu, selama kunjungan singkat komet ini sebelum berangkat ke ruang interstellar, astronom dari seluruh dunia mengamati dengan berbagai teleskop. Ini adalah satu-satunya kunjungan 3I/ATLAS dan yang terbesar hingga saat ini; tidak akan ada kembali setelah ini.