2025-07-24T07:00:00Z

---

Bayangkan, saat pasangan Anda tertawa-tawa sendiri sambil memandangi layar ponsel, ternyata mereka sedang terhanyut dalam drama-drama pendek dari Tiongkok! Ya, memang begitulah cara menghibur diri yang tak terduga ini mulai merebut hati banyak orang.

Beberapa waktu lalu, pasangan saya mengungkapkan kebiasaan barunya tentang waktu layar: ketika dia tertawa sendirian di ponselnya, itu seringnya karena dia menonton sinetron pendek berbahasa Inggris yang kini merajai media sosialnya. Dengan plot yang sederhana dan akting yang berlebihan, para pemainnya pun tampil dengan penampilan menawan. Namun, daya tarik dari alur cerita yang penuh liku-liku inilah yang membuatnya tak bisa berhenti menontonnya.

Awalnya, saya tahu dari mana video-video ini berasal. Sudah empat tahun sejak saya pertama kali mendengar tentang popularitas luar biasa dari sinetron vertikal Tiongkok yang disebut 短剧 (duanju). Sejak saat itu, industri ini telah meluas ke pasar luar negeri, termasuk Hollywood.

Pernahkah Anda mendengar tentang platform streaming Quibi? Platform itu hanya bertahan enam bulan. Bandingkan dengan ReelShort, platform pertama yang mengekspor drama pendek Tiongkok ke pasar luar negeri dan kini telah memiliki 55 juta pengguna aktif bulanan dalam waktu tiga tahun. Pada kuartal pertama 2025, ReelShort dan aplikasi serupa seperti DramaBox, GoodShort, dan DramaWave meraup hampir $700 juta dari pembelian dalam aplikasi—entah itu langganan mingguan atau pembayaran satu kali untuk menonton satu episode. Itu meningkat sekitar 300 persen dari pendapatan mereka pada periode yang sama tahun lalu, menurut firma intelijen pasar Sensor Tower. Secara global, aplikasi-aplikasi ini diunduh 370 juta kali di kuartal pertama, meningkat 500 persen dibandingkan 2024. Bagaimana bisa drama pendek dari Tiongkok dengan cepat menjadi yang terpanas dalam dunia hiburan?

ReelShort tiba di Hollywood ketika bisnis film dan TV tradisional sedang terpuruk. Banyak aktor dan tim produksi yang mogok kerja atau kehilangan pekerjaan setelah raksasa streaming memotong dana untuk program orisinal. Perusahaan yang memproduksi drama vertikal semakin kuat dan ambisius, dan mereka menjadi penyelamat bagi sebagian pekerja di industri hiburan.

Perwakilan ReelShort mengatakan bahwa perusahaan ini masih melihat diri mereka sebagai jembatan antara TikTok dan Netflix, namun tampaknya mereka sudah tidak puas hanya menjadi perantara lagi. Perusahaan ini dengan cepat merambah berbagai genre, termasuk reality TV, thriller, dan lebih banyak lagi. Baru-baru ini, mereka meluncurkan kompetisi global untuk ide-ide acara baru yang diajukan oleh pencipta media sosial. Mereka juga membangun kerajaan penggemar untuk para aktornya yang paling sukses, menjadikan mereka bintang internasional sejati.

Setidaknya untuk saat ini, perusahaan ini mengatakan akan terus berfokus pada aktor dan penulis manusia sejati, alih-alih sepenuhnya beralih ke kecerdasan buatan. “Saya rasa, AI tidak akan pernah bisa mendekati apa yang bisa dilakukan manusia dalam hal nuansa dan bagaimana orang mengikuti emosinya,” kata Sammie Hao, kepala hubungan bakat dan kemitraan merek di ReelShort.

Apa Itu Drama Pendek?

Drama pendek mirip dengan film fitur beranggaran rendah, tetapi difilmkan secara vertikal dan dipotong menjadi episode satu menit (hampir selalu diakhiri dengan cliffhanger). Ukuran pemeran dan investasi dalam hal properti dan desain kostum sangat minimal. Namun, dibandingkan dengan sketsa TikTok amatir, produksi ini jauh lebih profesional dan secara teratur memasukkan efek visual, pengeditan, dan pengarahan.

Jujur saja, industri drama pendek ini masih banyak didefinisikan oleh alur cerita yang menggunakan tropes yang sudah basi: petualangan menggoda istri miliarder, perselingkuhan dengan serigala dan vampir seksi, atau kisah rags-to-riches. Namun, mereka selalu memberikan suntikan dopamin ketika muncul di feed sosial Anda, menarik perhatian dan menghasilkan pendapatan untuk platform.