2025-07-25T15:45:00Z

---

Siapa yang sangka bahwa para dinosaurus juga memiliki cara unik untuk berpacaran? Di Dinosaur Ridge, Colorado, para ilmuwan telah menggali bukti perilaku pacaran yang belum pernah terlihat sebelumnya di antara dinosaurus theropoda, kerabat langsung dari Tyrannosaurus rex yang terkenal.

Menurut laporan dari Live Science, penemuan ini menunjukkan bahwa makhluk prasejarah ini menggunakan semacam ‘moonwalk’ untuk menarik perhatian pasangan mereka sekitar 100 juta tahun yang lalu. Temuan ini dipublikasikan dalam Cretaceous Research, memberikan gambaran langka tentang perilaku sosial hewan purba ini. Dan yang lebih menarik, perilaku ini mirip dengan tampilan perkawinan burung modern, menantang pemahaman kita sebelumnya tentang struktur sosial dinosaurus.

Mengungkap Arena Pacaran Dinosaurus

Dinosaur Ridge, yang terletak di Jefferson County, Colorado, terkenal dengan sejarah fosilnya yang kaya. Penemuan terbaru di situs ini—serangkaian ‘goresan’ fosil yang rumit—mengungkapkan aspek baru dari perilaku theropod: ritual pacaran mereka. Goresan-goresan ini, yang terawetkan di permukaan batu, menunjukkan bahwa para dinosaurus jantan memasuki area tersebut untuk melakukan ritual pacaran yang rumit demi mengesankan betina. Konsep ‘arena pacaran’ atau lek tidaklah baru di kerajaan hewan—banyak burung modern, seperti greater sage-grouse, melakukan perilaku serupa.

Dalam hal ini, tampaknya para dinosaurus berkumpul di area yang sama selama beberapa musim kawin, bersaing untuk menarik perhatian betina dengan tampilan yang kompleks. Menurut peneliti utama Caldwell Buntin, meskipun spesies yang bertanggung jawab atas goresan-goresan ini masih belum diketahui, karakteristik goresan tersebut menunjukkan bahwa mereka dibuat oleh theropod yang lebih kecil, mungkin seukuran burung unta modern. Penemuan ini memperkuat hubungan antara dinosaurus purba dan hewan kontemporer yang kita kenal sekarang.

'Moonwalk' dan Seni Pacaran Dinosaurus

Ritual pacaran yang terawetkan di catatan fosil menunjukkan apa yang bisa disebut sebagai 'moonwalk' dunia dinosaurus. Para peneliti telah mengidentifikasi dua gerakan yang berbeda: satu di mana dinosaurus berjalan mundur dan yang lainnya bergerak ke samping. “Kami bisa melihat bahwa mereka memiliki dua gerakan sejauh ini, satu berjalan mundur dan satu lagi bergerak ke samping,” jelas Buntin melalui email. “Jika mereka sangat bersemangat, mereka akan melangkah beberapa kaki ke belakang dan mengulangi gerakan tersebut, yang biasanya menghapus setengah belakang dari setiap set goresan sebelumnya,” lanjutnya.

Ketika ini terjadi tiga kali atau lebih, beberapa gerakan menunjukkan belokan berlawanan arah jarum jam, mirip dengan moonwalk dengan sedikit putaran. Perilaku yang menarik ini menunjukkan bahwa dinosaurus menggunakan cakar mereka untuk menggaruk pasir, menciptakan tanda-tanda ini sebagai bagian dari tampilan untuk calon pasangan. Aksi bergerak mundur dan ke samping menciptakan lapisan goresan yang berbeda, meninggalkan catatan yang jelas tentang gerakan mereka. Efek ‘moonwalk’—lengkap dengan sedikit putaran—muncul sebagai fitur kunci dari penampilan pacaran mereka, menunjukkan tidak hanya kreativitas makhluk ini tetapi juga kompleksitas sosial mereka.

Lekking: Ritual Pacaran yang Umum di Kerajaan Hewan

Perilaku lekking, di mana jantan berkumpul di lokasi tertentu untuk melakukan tampilan demi menarik betina, umum di hewan modern, terutama burung. Jantan sage-grouse dan spesies lain melakukan tampilan rumit yang mencakup mengembang dada dan berjalan angkuh untuk menunjukkan kekuatan fisik mereka. Penemuan perilaku serupa di dinosaurus theropod menambah dimensi baru untuk pemahaman kita tentang kehidupan sosial dinosaurus.

Dengan mempelajari tanda-tanda yang ditinggalkan di Dinosaur Ridge, para peneliti dapat mengidentifikasi bahwa situs tersebut berfungsi sebagai ‘lek’, mirip dengan yang diamati pada burung modern. Jantan akan terlibat dalam tampilan, bersaing untuk menarik perhatian betina dalam cara yang ritualistik. Perilaku ini kemungkinan memiliki keuntungan evolusi, di mana tampilan yang paling mengesankan akan memberikan akses jantan ke pasangan. Dengan cara ini, penemuan ini tidak hanya memberikan wawasan tentang perilaku dinosaurus—tetapi juga menawarkan pemahaman yang lebih dalam tentang bagaimana ritual pacaran mungkin telah berevolusi di kerajaan hewan selama jutaan tahun.

Proses Penemuan yang Surreal

Proses untuk mengungkap tampilan pacaran ini sangat mendebarkan dan mengejutkan bagi tim peneliti. Dengan menggunakan drone untuk menangkap gambar resolusi tinggi dari situs, tim awalnya hanya dapat mengidentifikasi beberapa jejak goresan. Namun, saat mereka memproses gambar lebih lanjut, mereka mulai menemukan lebih banyak tanda, mengungkapkan lokasi pacaran yang hidup dan aktif. “Sangat menarik untuk melihat goresan baru dalam gambar saat kami memprosesnya!” kata Buntin. “Awalnya hanya 2 atau 3 goresan yang terlihat, tetapi dalam waktu satu jam kami sudah melihat hampir selusin goresan baru. Itu sangat surreal.”

Proses identifikasi goresan-goresan ini semakin menyoroti pentingnya penemuan tersebut. Pencitraan yang detail memungkinkan para peneliti untuk mengonfirmasi bahwa situs tersebut merupakan lokasi sibuk untuk ritual pacaran dinosaurus ini, memberikan data yang sangat berharga tentang perilaku makhluk purba ini. Perasaan menemukan bukti baru dari perilaku dinosaurus—sesuatu yang telah tersembunyi selama jutaan tahun—dideskripsikan sebagai momen surreal bagi tim.